「2013年はユニフォームを脱ぐ覚悟で臨む」・・・昨年秋、RSKのインタビューに今シーズンに賭ける強い決意を語った東北楽天・星野仙一監督。９年前の新規参入当時にはあまりの弱さに「お荷物球団」とも呼ばれたチームを、就任わずか３年で見事初優勝に導いた。
中日・阪神時代とは異なり、球団の歴史も浅く決して戦力が豊富といえないチームをいかにしてパ･リーグの頂点に導いたのか、そこには選手の心を掴む巧みな指導力と、被災地・東北への強い思いがあった。現役投手、同級生、地元・倉敷の恩師らの証言を通じて、厳しくも優しい「人間・星野仙一」の魅力に迫る。


写真=　　今シーズンへの覚悟を語る東北楽天・星野仙一監督