「ボージョレー・ヌーボー飲んじゃった」

　11月18日、ボージョレー・ヌーボー飲んじゃったのです。一口味を利けばもう充分なので、次ぎの日の食事のときレストランのボーイが、「ヌーボー・ボージョレーもありますよ。いかがですか？」と勧めるのですが、「昨日、味利きしたからもういいよ。」もっとおいしいワインがあるのですから、特別飲みたいものでもありません。どんな味だったかって聞かれても、少し泡が立ち、甘くないブドウジュースを飲んでるくらいのものでしょうか。
　お酒は税金に一番関係があるので、ガソリン税みたいに財務省が決めるのです。いまごろ日本の週刊誌の広告にもよくあるじゃないですか。ビール壜が縦半分に割かれていて、半分は税金ですというビール組合のご意見広告が。ワインも役所が、この土地の畠から何リットルまでお酒として売ってよろしいと、量と発売日と販売終了日を指定して、税金納めて初めて売られるのです。
　この早出来のワインは、「プリムール」（走り酒）と呼ばれ、あるブドウの種類は、少し早く飲める状態になることが18世紀末頃から知られていました。それが1951年11月、その年の本格醸造ワインが完成する一ヵ月前に、早く売ってもよろしいと、期限付で許可になったときから始まったのです。ですから同じように各地に「走りの酒」があります。それから1967年11月15日には正式な産地限定ワイン名として格上げ、ボージョレー地区では「ボージョレー・ヌーボー」と名付けたのです。
　翌1968年「ボージョレー・ヌーボーがやって来た」というコメディ映画が現れて、リヨンの北側のボージョレー地区のプリムールばかり知名度が上がり、ポール・ボキューズを頭にリヨン地方のシェフや、マコン地区のワイン問屋や組合が集まって、マーケッティングにも力が入り、世界的にしてしまったのです。本物が出始めたら消えてテーブルに出す物ではないという、「運命な初物」という薄幸なイメージも受けたのでしょうか。
　この酒は解禁日の10日前から世界各地への輸送許可が出ます。船便では期限切れで間に合わないのですから、飛行機はワインで満杯です。パリに二社ある日本の航空会社のある支店長は「平生お客獲得で頭下げっぱなしですが、この10日間だけ、何とか貨物積んで欲しいと頼まれても、ヌーボーで一杯でどうにもなりません。頭真っ直ぐしていられる唯一の季節です」そっと話してくれました。他もありながら、こんなに1地方の名前に集中して売れてしまったのは珍しいので、余計騒ぐのだそうです。